La Papaya (Carica papaya) es una fruta tropical muy apreciada no solo por su sabor y valor nutricional, sino también por sus propiedades digestivas y terapéuticas. La papaya se utiliza como recurso natural dentro de la Medicina Natural y las Terapias Naturales para favorecer la digestión, reforzar la inmunidad y mantener el equilibrio del organismo, ofreciendo un enfoque integral de salud a través de la alimentación y remedios naturales.
Características de la Papaya
La papaya (Carica papaya) es el fruto del papayo, un árbol frutal de la familia de las caricáceas, cultivado en muchos países tropicales.
En otros lugares también es llamada papayo, lechosa o fruta bomba. En Costa Rica y México la conocen como la fruta del árbol de la buena salud.
Se trata de un arbolito carnoso y de tronco frágil y muy esponjoso y hueco en su parte central. Acostumbra a medir de 2 a 5 metros, pero excepcionalmente puede llegar a medir hasta 9 metros.
Los frutos son gratos y refrescantes al paladar. Son bayas carnosas y globulosas, normalmente con 5 ángulos de tamaño variable y de color anaranjado al madurar. Contiene en su interior una pulpa lechosa de color anaranjada, con numerosas semillas negras y globulares que están dispuestas en su cavidad central.
Beneficios que aporta la Papaya
El fruto de la papaya tiene diferentes usos: fruta fresca, jugos, batidos, helados o ensaladas. Algunos países de Asia, África y Oceanía los destinan a la obtención de látex, del que se extrae la papaína, usada como ablandador de carnes y en clarificación de cervezas. También es útil para suavizar lanas, curtir pieles, fabricar caucho y preparar productos medicinales.
Las flores se emplean para combatir la tos, bronquitis y traqueítis en infusión.
Información nutricional
El agua constituye el 88% de la papaya, seguida de azúcares simples (8%), que aportan dulzor sin muchas calorías. Por su riqueza en potasio y bajo aporte de sodio, es recomendable para hipertensión y afecciones cardiovasculares, así como para dietas renales controladas.
Es fuente importante de vitamina C y provitamina A (carótenos), calcio, fósforo, vitamina B1, B2 y niacina. Su fibra contribuye a mejorar el estreñimiento, reducir colesterol y controlar la glucemia. Las semillas contienen carpasemina, útil contra parásitos intestinales.
Su principal principio activo, la papaína, es una enzima proteolítica que facilita la digestión de proteínas y pectinas, con propiedades digestivas y antiinflamatorias.
Información nutricional por 150 gr. de papaya:
0 gr. de grasa
19 gr. de carbohidratos
2 gr. de fibra
9 gr. de azúcares
70 calorías
0 gr. de proteínas
Media papaya cubre el 150% de las necesidades diarias de vitamina C.
Propiedades de la papaína
La papaína degrada proteínas, pectinas y ciertos azúcares y lípidos. Es útil en:
Afecciones digestivas: gastritis, hernia de hiato, pirosis, acidez.
Gastroenteritis y colitis, por su acción suavizante y antiséptica.
Control de hematomas, inflamación y edemas como antiinflamatorio enzimático.
Precaución: algunas personas pueden ser alérgicas a la papaína.
Propiedades generales de la Papaya
Facilita la digestión y calma inflamación estomacal.
Combate el estreñimiento como laxante suave.
Agiliza cicatrizaciones externas e internas.
Facilita el bronceado gracias a la retinina.
Elimina parásitos intestinales mediante carpasemina.
Refuerza la inmunidad por su vitamina C.
Propiedades analgésicas.
Útil en gastroenteritis, colitis y colon irritable.
Actúa sobre la piel, ayudando en eczemas y cicatrizaciones.
Baja en calorías y rica en nutrientes, ideal para dietas.
Efecto alcalinizante sobre el organismo.
Situaciones en las que está indicada
Personas mayores o con digestión delicada, estómago sensible o problemas dentales.
Necesidad de vitamina C y provitamina A (crecimiento, embarazo, lactancia).
Estrés, consumo de alcohol, tabaco, medicación, actividad intensa, enfermedades inflamatorias crónicas.
Anemia ferropénica, acompañando alimentos ricos en hierro o suplementos.
Remedios caseros con papaya
Infusión de flores para tos, bronquitis y traqueítis; también maceradas en aguardiente con jarabe.
Leche de papaya fresca como vermífugo para niños y adultos.
Hojas para ablandar carne y lavar ropa; contienen carpina, alcaloide con efecto cardiotónico.
La Papaya como suplemento nutricional
La papaína de hojas y frutos se utiliza en industria farmacéutica para tratar celulitis, problemas digestivos y desequilibrio ácido-básico intestinal.
Se combina a veces con bromelaína para insuficiencias enzimáticas y digestivas, dispepsias pancreáticas, hepáticas y biliares.
Coral Caballero
Naturópata y Homeópata
Centro de Terapias Naturales Salud Alquimia de Mataró
Teléfono: 640 74 33 45
